老龄服务技术——后半生的幸福驱动力
- 观点
第1回：Keren Etkin（老年学者/老龄服务技术研究者）
老龄服务技术（Age Tech）是指为解决老龄化社会的挑战而开发的技术。在欧洲和北美普及之后，这些技术引起了日本公众的兴趣。虽然它们的目的旨在减轻老年人和护理人员的负担并提高他们的生活质量，但人们会觉得它们剥夺了老年人与人交流的机会，因而对它产生负面印象。这种负面印象无疑会对老龄服务技术的推广产生不利影响。
博报堂老龄业务部智囊团——新成人文化研究所认识到，老年人和技术之间的关系对于未来的老年营销设计至关重要，并因此推出了老龄服务技术项目。
在这几篇题为《老龄服务技术——后半生的幸福驱动力》的文章中，老龄服务技术项目团队采访了相关领域的领军人物，探讨老龄服务技术如何为我们创造快乐和幸福。
本系列的第一篇文章是新成人文化研究所安并所长与以色列老龄服务技术企业家Keren Etkin的对话。
老龄服务技术十年的实质性演变
安并：
老龄服务技术的定义是什么？这个概念中包括哪些技术？
ETKIN：
老龄服务技术的专业术语叫做“老年福祉科技”（Gerontechnology），是一门整合了老年医学和技术的新兴学科。
“技术”一词本身涵盖了很多东西，比如汽车、电脑和相机。但我认为，老龄服务技术是旨在满足老年人和护理人员需求和帮助他们应对挑战的数字解决方案。我认为，老龄服务技术包括所有为与老年人打交道的人设计的技术，包括家庭成员、专业护理人员、家庭护理人员、老年生活社区和为老年人提供服务的医疗机构。
安并：
老龄服务技术市场的发展如何？
ETKIN：
十年前，当我们想到针对老年人的技术时，唯一能想到的是“紧急按钮”。它是一种紧急装置，供老年人在跌倒或突发疾病时呼救。
后来，出现了可以自动检测跌倒并呼救的传感器和可穿戴设备。现在，我们有了能帮助老年人缓解孤独的虚拟现实设备、回忆疗法（一种通过回忆过去的经历来恢复心理平衡的心理治疗）和康复疗法。
老龄服务技术在这10年间的演进得益于技术的飞速发展。许多人利用虚拟现实等新技术来探索老龄技术方案，解决老年人所面临的问题。
一说到技术，我们就会想到年轻一代。但老年人也可以从技术中获得莫大好处。我们很高兴地看到，利用技术造福老年人的趋势正在加速。
让老年人参与产品开发
安并：
能否给我们介绍一下目前全球老龄服务技术市场的概况？
ETKIN：
首先，我们看到，大量初创企业涌入老龄服务技术市场，同时有更多的基金愿意投资这些初创企业。
这个市场还吸引了许多成熟的企业家，他们在其他行业积累了丰富经验后进入了老龄服务技术领域。 这些企业家往往从一开始就具备完善的商业模式，他们深知，让老年人参与老龄服务技术产品的开发非常重要。这一点很关键，因为产品设计师和开发人员往往是20、30岁的年轻人，他们很难凭自己的力量得知老年人真正想要什么。这是我从我的研发工作中得出的经验。
相当多的老龄服务技术初创公司立足于创始人的个人经验。创始人创办一家公司，为自己的祖父母面临的问题寻找解决方案，这样的初衷很好。但由于缺乏市场研究或变现方法，这些早期的创业公司常常无法实现盈利性增长。
正因如此，我欢迎经验丰富、知识渊博的企业家进入市场，这对整个行业的发展大有裨益。
充满吸引力的老年人零工经济平台
安并：
在欧洲、北美和以色列的老龄服务技术市场中，主要有哪几种技术？
ETKIN：
那些筹集到最大量资金（有些达数亿美元）的初创公司大多集中在长期护理领域。
例如，Honor 是一家美国的创业公司，它为需要家庭护理的老年人介绍护理人员。一家名为Alaya Care的加拿大创业公司为家庭护理机构提供软件，也筹集了大量资金。在英国发展起来的初创公司Cera Care 提供高科技家庭护理。为扩张业务，这家公司最近收购了一个大型家庭护理网络。其中 一些是“独角兽公司”，估值超过10亿美元。
金融技术领域的初创企业也吸引了很多关注。金融技术是一个成长型市场，在老龄服务方面有巨大潜力。现在，许多人60多岁就退休了，其中相当一部分能活到90多岁。但不是每个人都有足够的积蓄来维持这30年的生活。不断上涨的医疗费用和针对老年人的诈骗都是风险因素。因此，如今有越来越多的公司为老年人提供资产管理方面的支持。
未来，更多的人将选择在退休后从事兼职工作。近年来最受关注的是零工经济。这是一种在网上赚钱的方式，老年人可以按自己的节奏工作。
技术发展使人们更容易在网上找到工作，这也使得零工在推动经济发面发挥更大的作用。许多过去由全职员工完成的任务现在外包给了自由职业者。
在以色列，有一个专门针对老年人的零工经济平台，叫做sÀge。这是一个网站，老年人可以在上面用技能换取报酬。他们可以利用自己的兴趣或特长赚钱，比如退休厨师教人们烹饪美食，专业园艺师教业余园艺师种植植物 。
这种工作方式不仅能减少老年人对经济的担忧，还能传播知识和技能，赋予其成就感。
继续推进数字扫盲教育
安并：
我坚信技术对老年人大有裨益。但一些老年人并不愿意接受新技术。我们如何才能让这群老年人学习和使用新技术？
ETKIN：
首先，我们必须对老年人进行数字扫盲教育。
在美国和以色列，有很多地方供老年人学习如何使用技术，包括各种公共空间。学习如何使用电脑、智能手机、视频会议应用程序（如ZOOM）、网上购物和网上银行，对老年人来说是很大的进步。
宽带连接同样重要。日本人听起来可能会颇为惊讶的是，在美国和欧洲的许多农村地区仍未普及宽带网络，或者不是每个人都能负担得起。
要弥合这样的数字鸿沟，我们至少要确保每个人都掌握一定的数字技能，并能够方便地上网。
我现在正在以色列的一所设计工程学院建一个关于跨学科老龄服务技术 的研发实验室。 我们面向的是年轻的设计师和工程师。
我们需要更多的财政支持来扩大我们的活动规模，向更多的企业家、政府和非营利组织传达为老年人开发产品和服务的重要性。
政府和非营利组织可以为那些负担不起数字设备或数字技术服务的老年人出资。很多人无法负担1000美元的机器人，但政府可以购买，并把它租给有需要的老年人。
阻碍老年人获取数字服务的因素
安并：
你们采取了哪些具体行动来帮助老年人学习和使用数字技术？
ETKIN：
在美国，老年人技术服务（OATS）机构为老年人开设数字教育课程；OATS隶属于世界上最大的退休人员组织AARP。多数过去现场授课的课程现在都转为了线上。商业公司也为老年人开设数字课程，包括GetSetUp、Candoo Tech和Carevocacy。
在以色列，这类课程大多由私人教授。也有一些由政府资助的非营利组织开设。
专门从事老年人数字教育的机构非常了解老年学习者的弱点。多年来积累的经验告诉他们，老年人会因为哪些因素放弃学习，以及如何有效地向其传递知识。这就是他们成功的关键。这个领域未来还有巨大的发展空间。
安并：
老年人的弱点究竟是什么？在为他们开发技术时要考虑哪些因素？
ETKIN：
必须改善用户体验。有时，产品的第一印象足以吓跑老年用户。
不久前，老龄化心理学专家Michal Halperin Ben Zvi博士和其他作者一起，为我的网站 TheGerontechnologist.com 撰写了一篇关于用户体验设计的文章和一段关于数字界面的短文。
作者建议，开发人员应该考虑到老年人视力和手部功能下降的问题。例如，在滚动条中选择自己的出生日期，这样的用户界面对老年人就非常不友好。通过考虑这些细节，技术将更容易被老年人所接受。
技术所带来的幸福感
安并：
技术被认为是冰冷的、与面对面互动背道而驰的。你认为技术能为人们带来哪些幸福、快乐，以及便利？
ETKIN：
我认为，当用户利用技术做到了过去做不到的事情，他们就会获得更好的自我感受，从而感到幸福和快乐。
举个例子：一些资深意见领袖最近在YouTube、Instagram和TikTok等社交媒体上收获了大量粉丝。看到自己的内容在互联网上被浏览了数百万次，获得了大量评论，他们会很高兴。如果没有技术，这是永远无法实现的。
除此之外，技术还可以促进沟通或增进感情。
我参与过 ElliQ的开发，它是一个机器人伴侣，可以为你做很多事情，比如 问你晚上睡得好不好，早上感觉怎么样，在你心情不好的时候给你讲笑话等。 技术还能带来很多其他愉悦的体验。
日本的Paro是一个小海豹机器人。如果你没法在家养宠物，你可以通过抚摸机器人来缓解孤独和压力，或者改善生命体征。许多研究报告已经证实了这一点。
不可否认，技术在某些方面缺乏温度。例如，抱着刚出生的孙子和在ZOOM屏幕上看到她的感受完全不同。
过去，你别无选择，只能赶飞机去看望远方刚出生的孙子，否则就只能在电话中听听她的声音。这让我觉得，技术拉近了人与人之间的距离，让我们能够分享更多温暖的体验。
因此，如果老年人能获得这些体验，他们将更容易接受新技术。例如，在以色列，家庭成员使用微信聊天。很多爷爷和奶奶买智能手机，只是为了看他们孙子的照片。
我相信，正是这种对情感联系的渴望，让老年人愿意接受老龄服务技术 并从中获得幸福的体验。
编辑后记
Keren在采访中提出了许多想法，帮助我们了解日本的老龄服务技术问题。比如：
设计和开发不要偏离 “生活者发想”的理念
我被提醒，产品设计应该根植于 “生活者发想” 的理念，当技术为老年人服务时候更是如此。在考虑数字素养时，我们倾向于关注相关知识和信息量。但实际上，我们更需要考虑包括视力和手部运动在内的身体功能的下降，理解恐惧数字的老年人的微妙感受。博报堂老龄业务部开发了老龄能量会议，这是一个与老年人共同创建的平台，其支持系统将 “生活者发想”理念融入了开发过程。我们必须利用这个平台，关注老年人的真实需求。
令人信服的教育案例
我还被提醒，基于“生活者发想”理念的设计和开发需要结合提高老年人数字素养的活动，这样才能达到最佳效果。
在设计用户旅程时，我们倾向于将转换率作为最终目标。然而，由于身体和精神能力的下降，老年用户往往在充分使用数字设备之前就放弃了。转换率不应该是最终目标。相反，在设计旅程时，我们应该考虑什么样的教育能帮助他们充分享受数字技术的好处。
情感联系的巨大乐趣
正如Keren所说，微信是很多海外老年人最早接触的数字技术。在日本，老年人转向智能手机的其中一个原因是他们想要使用LINE等聊天应用程序。
老龄化加上疫情，面对面联系的机会越来越受到限制，在这样的情况下，技术将成为人们获得全新体验和过上幸福退休生活不可或缺的手段。未来，建立个人联系的方法会更丰富，对更真实的虚拟体验的需求也会增加。
这些都是我们在为老年人开发技术时应该考虑的方面。
在本系列文章中，我们将继续介绍活跃在老龄服务技术领域的领导者们的各种观点。敬请关注！
